 |
| In Westminster Abbey Foto Annemarie Siefken-Verkade |
Dichter bij de plaats waar de Engelse koningen worden gekroond, zullen we waarschijnlijk nooit komen. Op de foto staan we in de viering van Westminster Abbey. Direct achter ons is de plaats waar de troon staat waarop de nieuwe koning of koningin de kroon op zijn/haar hoofd gezet krijgt.
De foto is gemaakt aan het eind van een exclusieve rondleiding – de Abbey was voor het publiek gesloten – die we te danken hadden aan onze enthousiaste verger Benjamin. We hadden maar een half uur voor deze tocht door de kerk waarin veel Engelse vorsten begraven liggen. Met zijn Nederlandse vlag holde hij springend als een veulen in de wei voor ons uit om alles in de kerk te laten zien. Graven van vorsten zoals Elisabeth I en de heilige Edward de Belijder. Maar niet alleen koningen zijn hier begraven. Bijna iedere Brit die iets betekend heeft ligt hier of heeft een gedenksteen. Van Newton en Darwin tot Dickens en Handel.
De Westminster Abbey is dan ook een echte Britse kerk. Bij ons verwacht je in zo’n gebouw beelden van heiligen, maar hier staan de groten uit de Britse geschiedenis afgebeeld. Het is net als met de eucharistieviering die we vanmorgen bijwoonden. Op het eerste gezicht leek deze Anglicaanse viering precies op een katholieke, de verschillen waren maar klein.
Dat is niet zo verwonderlijk, want de Anglicaanse kerk kent de zogenaamde ‘high church’ waar de vieringen een sterk katholiek karakter hebben. Soms zelfs met wierook en belletjes tijdens de consecratie. Die waren er niet, geen bells and smells dus zoals sommige Engelsen dat noemen, maar wel een koor. Koren en kerkmuziek hebben de Anglicanen natuurlijk altijd gekend. Maar de kleding in toog en superplie hebben ze in de negentiende eeuw overgenomen van de katholieke koren. En die muziek en kleding waren er vandaag wel in de Westminster Abbey.
